Mentre la superficie si raffreddava e solidificava, la lava continuava a scorrere sotto, scavando una rete di tubi che si estendevano per più di sei chilometri dal cratere alla costa. La Cueva de los Verdes occupa la sezione superiore di questa struttura geologica, un passaggio rimasto nascosto fino a quando gli agricoltori locali lo riscoprirono nel XVII secolo e lo usarono come rifugio dalle incursioni dei pirati.
Il sistema di grotte prende il nome dalla famiglia Verde, che possedeva la terra sovrastante, non dalla parola spagnola per verde. Aperta al pubblico nel 1964, divenne uno dei primi tunnel vulcanici al mondo accessibili ai visitatori tramite interpretazione guidata. L'artista Jesús Soto ha progettato l'installazione luminosa che ora illumina il percorso, un approccio minimalista che utilizza faretti a bassa intensità per rivelare le texture della lava pahoehoe cordata, i soffitti crollati e gli archi naturali senza sopraffare l'oscurità sotterranea. Il suo intervento rispetta le proprietà acustiche della grotta: il suono riverbera in modo diverso nelle camere dove i soffitti si innalzano a dodici metri sopra il pavimento basaltico.
I tour della grotta di Lanzarote attraverso la Cueva de los Verdes seguono un percorso circolare di un chilometro, scendendo fino a cinquanta metri sotto il livello del suolo. Il formato guidato è obbligatorio, progettato per gestire il fragile microclima e prevenire l'erosione delle formazioni laviche. I gruppi seguono un sentiero in cemento installato per proteggere il pavimento originale, passando attraverso gallerie chiamate in base alle loro caratteristiche visive: la Sala delle Colonne, la Sala del Trono, il passaggio noto come lo Stretto. La temperatura si mantiene costante a diciannove gradi Celsius tutto l'anno, un netto contrasto con l'arido paesaggio superficiale di macchia malpais e vigneti sparsi.
La caratteristica più riconosciuta è un'illusione ottica progettata all'interno dell'architettura naturale della grotta, una caratteristica che le guide rivelano alla conclusione del tour. Questo elemento distingue la Cueva de los Verdes da altri sistemi di tunnel vulcanici nelle Isole Canarie, compresi i vicini Jameos del Agua, che condividono la stessa geologia sotterranea ma offrono un'esperienza di visita contrastante attraverso gli interventi architettonici di César Manrique. Insieme, questi siti fanno parte del Tunnel Vulcanico della Corona, un monumento geologico protetto che dimostra la formazione dell'isola attraverso successive eruzioni negli ultimi venti milioni di anni.
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